馬頭琴（モンゴル語でモリンホール）はモンゴル民族を代表する最も有名な民族楽器です。
棹（さお）の先に馬の頭が彫刻してあることから、中国語では馬頭琴（琴は楽器の意）、モンゴル語ではモリン・ホール（馬の楽器）と呼ばれています。

馬を家族のように愛するモンゴルの人々にとって、馬頭琴は深い愛着のある、特別な楽器なのです。

弓で弦をこすって音を出す擦弦楽器で、元々は馬の尻尾の毛や皮を使って作られていました。
その起源は古く、バイオリンやチェロなどの原点かもしれないと言うロマンチックな説もあるほどです。

音域は、ほぼ2オクターブ半ほど。その音色は太くやわらかく、聴くものの心を揺さぶります。

千年の歴史を秘めつつ、新しい時代を迎えようとしているいま注目の楽器、それが馬頭琴です。
その音色は、なぜか日本人の心にやさしく沁み込んで来るのです。

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【追記】
モンゴル国の馬頭琴（モリン・ホール）と内モンゴルの馬頭琴とでは現在では次のような点で異なっています。

・形状・寸法　
　　主に琴箱の寸法・形状、音孔の形などが異なる。

・調弦用糸巻き部分の構造　
　　内モンゴル製は金属製ギヤを使用。
　　モンゴル国はバイオリン等と同じく、金属部品は使わない。。

・音域　（調弦）
　　内モンゴル製が音域が高い。

・共鳴箱（琴箱）の表面板の材料　
　　内モンゴルは桐など。モンゴル国はスプルースなど。

・弦の材料　
　　内モンゴルではナイロンテグスを使用。
　　モンゴル国では基本的に　　馬の尻毛を使用する場合が多い。
　　ただし、モンゴル国の奏者でも、日本で演奏する場合はナイロン弦に
　　替える例が多いとも聞く。